O que é isto é uma obra de Mário N. Ishikawa realizada em 1973 como contribuição para On Off 1, primeira edição da publicação de artista organizada por Julio Plaza e Regina Silveira.
Projeto On / Off - Julio Plaza e Regina Silveira
03660 - 1973 - Envelope Obra de Arte
29,5 x 21,4 cm
O que é isto
é uma obra de Mário N. Ishikawa realizada em 1973 como contribuição para On Off 1, primeira edição da publicação de artista organizada por Julio Plaza e Regina Silveira. A composição assume a forma de um questionário visual e verbal, aproximando obra de arte, teste didático, exercício semiótico e participação do observador. Em vez de apresentar uma imagem para contemplação passiva, o trabalho formula uma pergunta, fornece instruções e solicita que o leitor estabeleça relações conceituais entre três imagens identificadas pelas letras A, B e C.\n\nNa parte superior aparece a pergunta O QUE É ISTO
. Logo abaixo estão três imagens quadradas. A imagem A apresenta uma impressão digital relativamente nítida. A imagem B mostra uma superfície escura com marcas claras e irregulares que dificultam a identificação do referente. A imagem C apresenta outra impressão digital, com desenho semelhante ao da imagem A, mas com diferenças de orientação, definição e distribuição das linhas. A sequência introduz questões de identidade, semelhança, diferença, reconhecimento e interpretação.\n\nApós as imagens, a obra apresenta a palavra INSTRUÇÕES e quatro orientações numeradas. O participante é convidado a observar detalhadamente as imagens A, B e C, ler com atenção uma relação de termos, consultar o dicionário em caso de dúvida, relacionar sucessivamente cada imagem aos conceitos apresentados e assinalar com um X as respostas consideradas adequadas. A instrução final informa que cada imagem pode corresponder a um, a vários ou a nenhum dos termos.\n\nA lista conceitual inclui alegoria, alusão, analogia, conformidade, comparação, identidade, semelhança, metáfora, sinal, símbolo e outros. Ao lado de cada termo aparecem três campos correspondentes às imagens A, B e C. O trabalho não oferece uma solução única nem apresenta respostas previamente assinaladas. A interpretação depende do repertório, da percepção e das escolhas de cada participante.\n\nA obra transforma um modelo de exercício escolar ou formulário de avaliação em dispositivo artístico. A linguagem objetiva das instruções sugere a existência de uma resposta correta, mas os conceitos apresentados possuem fronteiras móveis e podem assumir sentidos diferentes conforme a imagem e o observador. Essa contradição entre o formato aparentemente científico e a abertura interpretativa produz uma reflexão sobre classificação, conhecimento, linguagem e construção de significado.\n\nA presença das impressões digitais introduz um dos principais temas do trabalho, a relação entre identidade individual e reprodução da imagem. A impressão digital é tradicionalmente utilizada como sinal de identificação pessoal e como prova de singularidade. Entretanto, quando inserida num exercício de comparação, ela também pode ser compreendida como imagem, índice, símbolo, metáfora ou elemento gráfico. A obra questiona se o significado pertence à figura em si ou se é produzido pela maneira como ela é apresentada, nomeada e comparada.\n\nA imagem B funciona como elemento de instabilidade. Sua configuração menos reconhecível interrompe a comparação direta entre as impressões digitais A e C e amplia as possibilidades de associação. Ela pode ser interpretada como vestígio, mancha, superfície alterada, imagem abstrata ou deformação. A incerteza é incorporada ao próprio funcionamento da obra, impedindo uma leitura única.\n\nNa parte inferior aparece o nome Mario N. Ishikawa em caracteres pequenos. Uma larga faixa preta horizontal atravessa a região inferior da folha acima da identificação do artista. Essa faixa pode funcionar como elemento gráfico, separação visual, ocultamento ou interrupção, mas sua função original deve ser confirmada por exame direto do exemplar e por comparação com outros exemplares da edição.\n\nO Museu de Arte Contemporânea da Universidade de São Paulo cataloga uma obra correspondente com o título O que é isto
, autoria de Mário Ishikawa, data de 1973 e pertencimento à publicação On Off 1. A técnica é registrada como mimeografia com tinta gráfica e fita adesiva sobre papel, com dimensões de 29,5 por 21,4 centímetros. O exemplar do MAC USP possui o número de inventário 1989.24.83.1 e ingressou no acervo por doação de Cacilda Teixeira da Costa e Annateresa Fabris.\n\nComo parte de On Off 1, a obra integrava uma publicação coletiva composta por folhas independentes reunidas em envelope. On Off foi editada por Julio Plaza e Regina Silveira entre 1972 e 1974 e reuniu artistas ligados à arte conceitual, à experimentação gráfica, às publicações de artista e às formas alternativas de circulação. Mário Ishikawa aparece entre os participantes documentados do projeto.\n\nA obra participou de exposições relacionadas à arte conceitual, ao livro de artista e à produção editorial experimental. O registro do MAC USP associa O que é isto
a Prospectiva 74, Tendências do Livro de Artista no Brasil, Livro de Artista no Acervo, Julio Plaza Arte como Ideia, Arte Antropologia Representações e Estratégias, Arte como Questão Anos 70, Um dia terá que ter terminado 1969 74 e Julio Plaza Indústria Poética.\n\nO que é isto
constitui um documento relevante da arte conceitual brasileira da década de 1970. A obra reúne texto, imagem, impressão digital, formulário, instrução, comparação, participação e circulação editorial. Seu significado não se limita ao conteúdo impresso, pois depende da ação mental do leitor, convidado a observar, classificar, relacionar e questionar os sistemas pelos quais imagens e palavras produzem conhecimento\n\nText for the Salsa program in English\n\nO que é isto
is a work created by Mário N. Ishikawa in 1973 as a contribution to On Off 1, the first issue of the artists publication organized by Julio Plaza and Regina Silveira. The composition takes the form of a visual and verbal questionnaire, connecting artwork, educational test, semiotic exercise and viewer participation. Rather than presenting an image for passive contemplation, the work formulates a question, provides instructions and asks the reader to establish conceptual relationships among three images identified by the letters A, B and C.\n\nThe question O QUE É ISTO
appears at the top of the sheet. Below it are three square images. Image A presents a relatively clear fingerprint. Image B shows a dark surface marked by irregular light forms that make its referent difficult to identify. Image C presents another fingerprint with a configuration similar to image A but with differences in orientation, definition and distribution of lines. The sequence introduces questions concerning identity, similarity, difference, recognition and interpretation.\n\nThe word INSTRUÇÕES is followed by four numbered directions. Participants are asked to observe images A, B and C carefully, examine a list of terms, consult a dictionary when necessary, relate each image to the concepts provided and mark the appropriate answers with an X. The final instruction explains that each image may correspond to one, several or none of the terms.\n\nThe conceptual list includes allegory, allusion, analogy, conformity, comparison, identity, resemblance, metaphor, sign, symbol and others. Three response fields corresponding to images A, B and C appear beside each term. No definitive solution is supplied and no answers are marked in advance. Interpretation therefore depends on the knowledge, perception and decisions of each participant.\n\nThe work transforms the format of an educational exercise or assessment form into an artistic device. The objective language of the instructions suggests the existence of a correct answer, yet the concepts have unstable boundaries and may acquire different meanings according to the image and the observer. The contradiction between an apparently scientific structure and interpretive openness creates a reflection on classification, knowledge, language and the construction of meaning.\n\nThe fingerprints introduce one of the central issues of the work, the relationship between individual identity and image reproduction. A fingerprint is conventionally used as a sign of personal identification and evidence of uniqueness. Within this comparative exercise, however, it may also be understood as an image, index, symbol, metaphor or graphic element. The work questions whether meaning belongs to the figure itself or is produced through the ways in which it is presented, named and compared.\n\nImage B functions as an element of instability. Its less recognizable configuration interrupts the direct comparison between fingerprints A and C and broadens the range of possible associations. It may be interpreted as a trace, stain, altered surface, abstract image or deformation. Uncertainty becomes part of the structure of the work and prevents a single reading.\n\nThe name Mario N. Ishikawa appears in small characters near the lower edge. A broad horizontal black strip crosses the lower part of the sheet above the artist identification. It may function as a graphic element, visual separation, concealment or interruption, although its original role should be confirmed through direct examination and comparison with other examples from the edition.\n\nThe Museum of Contemporary Art of the University of São Paulo catalogues a corresponding work under the title O que é isto
, attributed to Mário Ishikawa, dated 1973 and associated with the publication On Off 1. The technique is recorded as mimeograph printing with graphic ink and adhesive tape on paper, measuring 29.5 by 21.4 centimetres. The MAC USP example bears accession number 1989.24.83.1 and entered the collection through a donation by Cacilda Teixeira da Costa and Annateresa Fabris.\n\nAs part of On Off 1, the work belonged to a collective publication consisting of independent sheets assembled inside an envelope. On Off was edited by Julio Plaza and Regina Silveira between 1972 and 1974 and brought together artists connected with conceptual art, graphic experimentation, artists publications and alternative forms of circulation. Mário Ishikawa is documented among the participants in the project.\n\nThe work was included in exhibitions concerned with conceptual art, artists books and experimental publishing. The MAC USP record associates O que é isto
with Prospectiva 74, Tendências do Livro de Artista no Brasil, Livro de Artista no Acervo, Julio Plaza Arte como Ideia, Arte Antropologia Representações e Estratégias, Arte como Questão Anos 70, Um dia terá que ter terminado 1969 74 and Julio Plaza Indústria Poética.\n\nO que é isto
is a significant document of Brazilian conceptual art from the 1970s. It combines text, image, fingerprint, questionnaire, instruction, comparison, participation and editorial circulation. Its meaning does not reside exclusively in the printed content, since it depends on the mental activity of the reader, who is invited to observe, classify, relate and question the systems through which words and images produce knowledge.
